Prendre trop de niacine (vitamine B3) pourrait-il entraîner une perte de vision et des lésions hépatiques ? — 2025

Pour beaucoup d’entre nous, les vitamines et les suppléments font partie de notre régime de santé quotidien. Après tout, lorsque vous essayez de vivre longtemps et en bonne santé, il est extrêmement important d’obtenir les bons nutriments. Cependant, des recherches montrent que la prise excessive de certaines vitamines, comme la niacine, pourrait avoir des effets secondaires potentiellement nocifs.

Qu’est-ce que la niacine ?

La niacine fait partie du groupe de vitamines B, également appelée vitamine B3. Il joue un rôle dans le fonctionnement et le métabolisme du système nerveux, nous aidant à transformer les aliments que nous mangeons en énergie, ainsi qu’à aider nos cellules à fonctionner et à se développer.

Niacine a également été montré être un nutriment puissant pour la santé cardiaque. En fait, les médecins prescrivent parfois des suppléments de niacine en plus des statines pour aider les personnes aux prises avec un taux de cholestérol élevé. Pour cette raison, les suppléments de niacine sont souvent vantés pour leurs bienfaits sur la guérison du cœur, et beaucoup choisissent de s'auto-traiter avec eux. Cependant, ce n’est peut-être pas une décision si judicieuse.

Effets de trop de niacine

Malheureusement, il est possible de prendre tellement de niacine que le nutriment devient toxique pour votre corps. Pour les femmes adultes, la quantité recommandée est de 14 milligrammes (mg) par jour. Cependant, les suppléments populaires contiennent souvent jusqu’à 500 mg en une seule dose.

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Dans une étude , une équipe de médecins du New York Eye and Ear Infirmary du Mount Sinai traitait un homme de 61 ans qui s'était présenté chez eux pour se plaindre d'une perte soudaine de la vision. Son premier examen de la vue a montré qu’il était presque légalement aveugle. Le patient a informé les médecins de ses antécédents médicaux, notamment de son taux de cholestérol élevé, mais ne les a pas informés au départ qu'il prenait de la niacine qu'il s'était lui-même prescrit pour le traiter. Une fois qu'il a informé les médecins de la longue liste de suppléments qu'il prenait, les médecins ont pu conclure que le patient consommait environ trois à six grammes de niacine par jour pendant plusieurs mois, et ont émis l'hypothèse que cela était à l'origine de ses problèmes oculaires.

L’équipe médicale a pris des images de la rétine du patient pour confirmer qu’il y avait des dommages cellulaires causés par la niacine, et a pu diagnostiquer une réaction toxique rare appelée maculopathie induite par la niacine. Dans cette condition, du liquide s’accumule dans la macula – la petite zone au centre de la rétine – et provoque un gonflement de l’œil et, par conséquent, une vision floue. Heureusement, l’équipe a constaté que l’arrêt de l’utilisation de la vitamine annulait cet effet et rétablissait la vision du patient.

La niacine à fortes doses a également été associée à d’autres conséquences néfastes sur la santé. Prendre 1 000 mg par jour du supplément peut provoquer des maux de tête, des étourdissements, une hypotension artérielle, une glycémie élevée, des nausées, des brûlures d'estomac et des douleurs à l'estomac. Des doses supérieures à cette valeur peuvent causer des problèmes de santé plus graves, comme dommages musculaires , les ulcères d'estomac et même lésion hépatique .

La niacine étant un nutriment essentiel, vous devez vous assurer d’en consommer suffisamment, même si vous ne prenez pas de supplément. Pour ce faire, assurez-vous simplement d'avoir dans votre alimentation des aliments comme la volaille, le poisson, les avocats, les cacahuètes, les champignons, le riz brun et les produits à base de blé entier.

Pour rappel, même si les suppléments ne sont pas aussi réglementés que les médicaments ordinaires, il est essentiel de parler à votre médecin des vitamines que vous prenez. Plus de quelque chose n’est pas toujours mieux, et maintenir vos niveaux de certains nutriments dans une limite sûre est tout aussi important que d’en consommer suffisamment.