Voici ce qui est arrivé à Tony DeFranco de la famille DeFranco - Dans ses propres mots (Exclusif) — 2024



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Imaginez poursuivre un rêve. Peut-être que tu es chanteuse au début Années 1970 et vous imaginer faisant partie du prochain Beatles ou Pierres qui roulent - peut-être même plus grand (il est un fantasme, après tout). Mais que se passe-t-il si cela vous arrive réellement et que vous vous retrouvez au milieu des projecteurs médiatiques en tant que idole de l'adolescence , apparaissant sur les couvertures de magazines, en tête des palmarès des records, en donnant des concerts à guichets fermés et puis… c'est fini. Aussi brusquement que cela a commencé. Pouvez-vous imaginer ce que ce serait de devoir faire face à tout cela en l'espace de quelques années seulement? Eh bien, Tony DeFranco de la famille DeFranco n’a pas à imaginer. Il vivait il.





Et il revit tout cela - du single à succès de 1973 «Heartbeat, It’s a Lovebeat» à l’arrivée du disco, le concasseur de rêves pop - à chaque fois qu’il est contacté pour un dédicace ou une interview. Il semble en avoir fait la paix. Parfois. «Pendant très longtemps, je dois vous dire que j'ai pratiquement ignoré mon passé», dit-il Te souviens tu? dans une interview exclusive. «Je ne me suis tout simplement pas penché dessus et je l'ai laissé tranquille. Mais au fil des années, et grâce aux réseaux sociaux, je reçois de plus en plus de demandes de…. Je ne sais pas si vous voulez les appeler des fans, mais les gens me contactent, et je commence à l’accorder. Raisonnable. Je veux dire, certaines demandes semblent juste un peu ridicules, donc je ne réponds même pas. Mais maintenant je m'y penche; en fait, il y a quelques années, j'ai chanté l'hymne national lors d'un match des Dodgers, alors je profite avec joie de mon passé.

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Encore une autre apparition télévisée de Tony DeFranco et de la famille DeFranco (avec la permission de Tony DeFranco)



«Tu sais», ajoute-t-il avec un sourire, «c'est quelque chose qui me donne l'impression d'être membre d'un club. Peu de gens ont réussi à avoir un disque à succès ou à être une soi-disant idole des adolescents, alors j'en suis fier. '



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Ce qui a été assez époustouflant pour lui ces derniers temps, c’est la découverte d’une nouvelle génération de personnes intéressées par lui, allumées à la musique que lui et ses frères et sœurs ont faite par des tantes, des oncles ou des grands-parents. «Hier», dit-il, la voix entrecoupée d'un son d'incrédulité, «j'ai reçu un courriel de deux cousins ​​demandant une photo dédicacée. Ils ont 17 et 15 ans, et j’ai trouvé que c’était un peu bizarre, mais c’est ce qui se passe. Je pense que c'était sur Facebook, mais une vidéo a été postée par une enseignante de cinquième année de Newport Beach et dans laquelle elle joue 'Heartbeat' dans la classe et tous les enfants chantent et dansent dessus. J'étais juste époustouflé.

Premiers jours

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Tony DeFranco et ses frères et sœurs lorsqu'ils étaient connus sous le nom de DeFrancos Quintet (avec la permission de Tony DeFranco)

Tony est né le 31 août 1959 en Ontario, au Canada. Ses frères et sœurs et futurs compagnons de groupe sont le guitariste Benny (11 juillet 1953), la claviériste Marissa (23 juillet 1954), le guitariste Nino (19 octobre 1955) et la batteuse Merlina (20 juillet 1957). Tous ont eu leur intérêt pour la musique enflammé par leur père, un immigré d'Italie dont la passion était la musique.



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'Il aimé », réfléchit Tony, notant que la première incarnation du groupe était DeFrancos Quintet. «Il chantait des chansons italiennes et, comme il a des enfants, il nous met lentement sur scène, de mon frère Benny à la guitare et de ma sœur Marissa à l’accordéon. Il m'a acheté un jeu de tambours, mais j'étais trop petit pour les utiliser - je pense que j'avais quatre ou cinq ans - alors il l'a donné à ma sœur Merlina et elle l'a compris. Nous jouions dans la péninsule du Niagara au Canada, principalement des mariages et ainsi de suite. Il n'y avait pas de chant à ce moment-là jusqu'à l'âge de 10 ans, c'est-à-dire lorsque ma mère m'a soudoyé avec 5 $ canadiens pour monter et chanter 'Hé Jude.' Alors j'ai commencé à chanter une chanson ou deux pendant nos mariages, nos fêtes dans le parc et partout où nous jouions. Un monsieur nommé Ron Myers nous a vus dans un parc local et s'est approché de mon père. Il a dit: «Je pense que votre fils a quelque chose là-dedans. Pouvons-nous enregistrer des démos avec vous? 'Vous savez, juste de petites démos bon marché dans un sous-sol.'

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Une autre photo précoce de la famille quand ils étaient connus sous le nom de DeFrancos Quintet (avec la permission de Tony DeFranco)

De plus, Ron a pris des photos des frères et sœurs et les a envoyés à des gens à Hollywood et à New York, et ils se sont retrouvés transportés par avion vers le premier pour une audition par Battre du tigre éditeur Charles Laufer. Pour Tony, l’implication de Charles était en fait brillante du point de vue des relations publiques. «De toute évidence, vous n’aviez pas de réseaux sociaux à l’époque», note-t-il, «mais ce que vous fait des magazines et des petites filles allaient au dépanneur et achèteraient Battre du tigre magazine. Il a été construit en relations publiques, puis le courrier des fans qui en résultait apparaissait dans des sacs en toile qui nous avaient été transmis de Tiger Beat. Tout simplement incroyable et quel geste intelligent de sa part.

'Battement de coeur'

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Tony DeFranco dans le studio d'enregistrement (avec la permission de Tony DeFranco)

Dans l'instant suivant, il a financé une démo de trois chansons et a utilisé son influence pour obtenir un contrat pour le groupe avec 20eRecords du siècle. «Avant que vous ne le sachiez», déclare-t-il, «nous étions sur Kiosque à musique américain , nous étions KHJ, qui était la plus grande station de la côte ouest. Si vous êtes sur KHJ, vous avez eu un succès. '

Pure bubblegum pop, 'Heartbeat' est sorti en 1973 et a atteint le n ° 1 aux États-Unis. Caisse Top 100 et n ° 3 aux États-Unis Panneau d'affichage Hot 100 et Canada RPM Top Singles, n ° 6 en Australie et n ° 49 aux États-Unis Panneau d'affichage Tableau contemporain adulte. Cette même année voit la sortie de «Abra-c-dabra» (n ° 32 sur le Panneau d'affichage Hot 100, n ° 23 sur le Caisse top 100 du classement en simple et n ° 15 au 100 RPM du Canada). Ils ont gravi les échelons avec 'Save the Last Dance for Me' et 'Write Me a Letter' (tous deux en 1974), 'We Belong Together' (1975), 'Venus' (1976, Japon uniquement) et 'Drummer Homme »(1976). Leurs albums étaient Heartbeat, c'est un Lovebeat (1973) et Réserve moi la dernière danse (1974). Ils ont également fait un certain nombre d'apparitions à la télévision, y compris de multiples émissions-débats Dinah! et Mike Douglas, ainsi que des efforts tels que Deuxième spécial d'adieu de Jack Benny , L'heure de la comédie Sonny & Cher , Kiosque à musique américain (un total de neuf fois), Action 73 - Cinquième spéciale et L'heure des variétés Brady Bunch .

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Tony DeFranco aux côtés du légendaire comédien Jack Benny (avec la permission de Tony DeFranco)

Tony se souvient du moment où lui et sa famille ont réalisé que «ça» se passait. «Nous nous sommes entendus à la radio», dit-il, «puis nous avons changé de station vers la fin de la chanson et nous étions sur une autre station. Nous l'avons encore changé et nous étions sur un autre station. Ensuite, nous avons commencé à faire les apparitions de relations publiques, les rencontres et puis nous sommes retournés à Buffalo pour notre premier concert. J'avais probablement 4 '10' au mieux, et Buffalo a été choisi, je pense parce que c'était de l'autre côté de la frontière d'où nous venons, Niagara à Port Coleman. J'ai une photo de ce concert - si vous voulez l'appeler un concert. C'était en fait un énorme camion à plateau à l'extérieur d'un grand magasin. Vous voliez à travers la porte et couriez sur la scène, et tout le devant de la scène était bordé de flics et il y avait des filles qui criaient, pleuraient, poussaient, tiraient, et je me disais 'Holy s-t!' '

Faire face à la vie sous les projecteurs

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Cela devrait donner un bon avant-goût de ce que c'était que pour Tony d'être sur scène (avec la permission de Tony DeFranco)

Cela soulève naturellement la question de savoir ce que ce genre de réponse a eu sur lui, étant donné que c'est ne pas quelque chose qu'il avait déjà vécu auparavant. «Cela dépend de la personne à qui vous parlez», fait remarquer Tony. 'Ma femme à ce jour dira:' Cela vous a vraiment affecté, n'est-ce pas? 'Et je me dis:' Oh, pas vraiment, 'mais la vérité est que est gros. En raison de mon âge à cette époque, cela m'a en quelque sorte emporté mon enfance et l'innocence de ce qu'était un enfant à l'époque.

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La couverture du premier album de Tony DeFranco et de la famille DeFranco, 'Heartbeat, It’s a Lovebeat' (Island Mercury)

«C'était une situation», ajoute-t-il, «où tout le monde voulait un morceau de vous, tout le monde était votre ami, tout le monde était lié à vous et puis il est arrivé au point où je voulais juste être laissé seul. Je voulais de la vie privée, ce qui n'est pas rare à mon avis. Et au fur et à mesure que je vieillissais, là où tu vas à l'école et que tu vois comment les filles réagissent, tu vois comment les gars réagissent - pas nécessairement favorablement - alors tu as toujours eu l'impression que les yeux étaient rivés sur toi. Je peux imaginer ce que ce serait aujourd'hui avec tout le monde ayant un téléphone portable et enregistrant chacun de vos mouvements.

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Cela continuait chaque nuit quand ils rentraient chez eux à Tarzana, en Californie, qui avait une longue allée, au sommet de la colline, ils voyaient des filles debout là, attendant. 'Alors', explique Tony, 'c'était juste ce rappel constant, ce qui est bien, parce que la direction me disait constamment:' Hé, tu dois t'y habituer. C’est votre vie maintenant. »Je ne pense pas que j’ai jamais repoussé cela, car on nous a toujours dit que vous deviez accommoder les fans. Vous leur parlez toujours, vous prenez toujours une photo, mais à un moment donné, vous voulez vous échapper dans une pièce où vous pourriez être laissé seul.

Tony DeFranco et ses frères et sœurs (avec la permission de Tony DeFranco)

Tony DeFranco et la famille DeFranco (avec la permission de Tony DeFranco)

Avec tous les discours sur les filles qui hurlent, on se demande - sans être trop salace - s'il y a eu… des rencontres. «Tout le temps», dit-il sans manquer un battement, «mais je pense que la plupart du temps était une chose innocente où ils viennent juste en courant vers vous et puis de temps en temps vous trouvez la fille qui vient et dit: ' Hé, est-ce que je peux prendre une photo avec toi? »Et tout d'un coup, elle est juste partout sur moi avec la langue et tout. Je suis, comme, 'Whoa, bébé, ralentis ici. J'ai accepté une photo, pas cette. «Ce qui a aidé, je pense, c’est que parce que mes parents étaient, encore une fois, des immigrants italiens, nous étions serrés et presque toujours ensemble, ce qui m’a également isolé et protégé de beaucoup de choses qui auraient pu aller vers le sud; aurait pu mal tourner. Mais il y avait toujours une opportunité pour quelqu'un d'essayer d'en profiter. Je me souviens qu'à plusieurs reprises, je suis allé sur la route pour une tournée de relations publiques seul avec quelqu'un chargé de veiller sur moi. Mais quand tu as 13 ans sur la route, ça peut arriver. Heureusement, non. »

Filles de rêve et menaces

Comme il l’admet, Olivia Newton-John était l’une des filles de rêve de Tony et lui et ses frères et sœurs ont eu la chance d’ouvrir pour elle lors d’un concert.

Quoi fait c'est qu'il a en quelque sorte rencontré sa «fille de rêve» à l'époque, Olivia-Newton John . «Elle était sexy et géniale», dit-il en riant. «Et nous avons fini par être l'acte d'ouverture pour elle quelque part dans le Midwest; Je ne me souviens plus de la ville. Elle n'était peut-être pas américaine - elle était australienne - mais elle était comme une tarte aux pommes et super gentille.

Au fil des ans, il a été contacté, ces jours-ci par e-mail, avec des messages bizarres menaçant de le tuer («C'est amusant», dit-il sèchement, «merci d'avoir écrit») et d'autres disant que leur enfance était un gâchis, mais la musique de la famille DeFranco les a aidés à y arriver. «Quand vous entendez des chansons à la radio», se dit Tony, «le souvenir vous ramène à tout ce qui se passait dans la vie à cette époque. Je pense aussi que la musique est le ciment de tout, que vous parliez de bandes sonores de films - quelle serait la qualité d’un film sans pour autant la musique? - ou la vie. '

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Tony DeFranco joue Mousketeer dans l'émission «Dinah!», Avec Annette Funicello, Dinah Shore, Ethel Merman et Bill Daily (avec la permission de Tony DeFranco)

Lorsque les choses ont changé et que les signes extérieurs de la célébrité ont commencé à s'estomper, cela s'est produit assez rapidement. Le premier signe était que le deuxième album n'avait pas autant de succès que le premier. Malgré le fait qu'ils aient eu quatre succès du Top 40, le disco a explosé, créant des problèmes pour de nombreux artistes. Ils ont tenté d'enregistrer du matériel disco-esque avec un autre producteur qui n'est jamais sorti. Il y avait aussi des luttes intestines entre la direction, la maison de disques et le producteur.

Sentir tout s'échapper

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Tony DeFranco et la famille DeFranco sur scène (avec la permission de Tony DeFranco)

Il a également senti que c'était fini quand tout à coup la musique des morceaux a été pré-enregistrée et que lui et ses frères et sœurs étaient censés entrer et chanter simplement le chant, une assez grande déconnexion du processus global. Les choses ont continué à se dégrader à partir de là, culminant avec Chuck Laufer qui a brusquement retiré la fiche et annulé leur contrat. Tony a été brièvement approché pour devenir un acteur solo, mais cela n'a pas vraiment abouti - en plus de créer une tension entre lui et les autres pendant un certain temps. «Je pensais déjà à bifurquer et à sortir seul de toute façon», admet-il. «Je pense que l'écriture était sur le mur que cela allait peut-être arriver, alors j'ai poussé vers cela à coup sûr. Ce n’est pas la première fois que ce genre de chose se produit. »

Et c'était à peu près tout - outre le fait que la famille DeFranco était fondamentalement foutue financièrement. «Charles Laufer était strictement un homme d'affaires», souligne Tony. «Beaucoup de gens à l'époque ont signé de terribles contrats, y compris nous. Ils ont été mis à profit… y compris nous. C'était tellement répandu à l'époque que c'était considéré comme normal. Ce qui est drôle, c'est que nous avions supposément le meilleur avocat du secteur qui veillait à nos meilleurs intérêts, mais il également représentait les personnes avec lesquelles nous avons signé! Quand j'étais plus jeune, j'étais un peu amer, parce que c'était, comme, 'Qu'est-ce que ce bordel?' Et on s'est fait foutre. Mais quand j'y repense maintenant, je ne suis plus amère, car c'était une opportunité qui m'a apporté des souvenirs qui sont encore fantastiques à ce jour. Je ne vais pas rester assis là et m'envoler dans cet état mental étrange sur ce qui aurait pu être, ce qui aurait dû être. Être l'un de ces soi-disant artistes qui s'accroche au passé et qui chante dans tous les petits clubs, désespéré à nouveau d'attirer l'attention. C'est le dernier chose que je veux.

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Tony DeFranco et la famille DeFranco avec Sonny et Cher, Ricardo Montalban et Jeanette Nolan, dans le personnage de son émission CBS «Dirty Sally» (avec la permission de Tony DeFranco).

«Maintenant, est-ce que je dis jamais:« Oh, mec, j’ai abandonné trop tôt; J'aurais dû continuer. Qui sait ce qui aurait pu arriver à ma carrière de chanteur? »Je l’ai fait de temps en temps, mais j’ai laissé tomber, car c’était la décision que j’avais prise à l’époque», dit-il. «Et franchement, je fait essayez de continuer, mais l'industrie évoluait si vite, du disco à tout ce qui a suivi. La vérité est que la plupart des gens ne font qu’un seul et c’est tout. Combien d'artistes pouvez-vous compter qui ont frappé de décennie en décennie en décennie? En tout cas, c'est mon histoire sanglante. '

À la recherche de ce que l'avenir pourrait nous réserver

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Tony DeFranco au moment où tant de choses se passaient dans sa vie (avec la permission de Tony DeFranco)

L’histoire s’est poursuivie alors qu’il tentait de passer à autre chose et découvrit qu’il n’y avait tout simplement pas beaucoup de portes qui lui étaient ouvertes. «Pensez-y», suggère Tony. «Tout le monde est votre ami, vous ne pouvez pas faire de mal et tout à coup vous ne pouvez même plus vous faire arrêter. Tout le monde dit simplement: «Vous êtes des marchandises endommagées. Vous étiez une idole des adolescents. Vous êtes un chewing-gum. »Et j'étais perdu, franchement, à essayer de savoir où aller ensuite, quelle direction suivre. Et ce sentiment a duré plus de quelques années.

Ce qui est courant chez les jeunes, que ce soit en musique, à la télévision ou au cinéma, qui sont au centre d'une vague de popularité et se retrouvent soudainement seuls, sombrant souvent dans la drogue et / ou l'alcool.

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Les frères et sœurs DeFranco avec les chanteurs country Loretta Lynn et Charlie Rich aux Grammy Awards (avec la permission de Tony DeFranco).

«Tout le monde veut que je leur raconte ma mauvaise histoire de drogue», répond-il ironiquement. «Je suis allé dans une école privée, qui était essentiellement des gosses de célébrités et des gosses riches. Michael Jackson était là, tout comme Christian Brando - nous savons tous ce qui lui est arrivé - Danny Bonaduce . J'ai vu certaines de ces personnes devenir incontrôlables sur les drogues à l'époque. J'ai essayé le pot. J'avais du coca, mais je ne l'ai jamais apprécié. Cela fait peut-être partie de ma personnalité que je n'aime pas perdre le contrôle. J'ai vu des gens incontrôlables faire rouler leurs voitures. J'ai entendu parler d'amis que je connaissais mourant à cause de la drogue. Je n’étais tout simplement pas intéressé. Non, merci.'

Trouver un nouvel objectif

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Une belle photo de Tony DeFranco et de la famille DeFranco plus tard dans la vie (avec la permission de Tony DeFranco)

Alors qu'il cherchait une nouvelle direction, il travaillait comme coordinateur pour les sessions d'enregistrement, il embauchait des membres du groupe pour n'importe quelle maison de disques qui l'employait à l'époque. Il a trouvé le travail dans les coulisses agréable pendant un certain temps, mais il a ensuite commencé à être découragé par les attitudes et les comportements de l'industrie de la musique. Quand il était plus jeune, il avait obtenu son permis immobilier mais n'en avait jamais rien fait. Il a décidé qu'il était temps de se jeter dans ce monde.

Tony explique: «J'ai décidé:« Si je fais cela, je ne peux que croire et avoir confiance en moi. À quel point je travaille dur dans cette entreprise, je reviens à mon avantage et je ne compte pas sur quelqu'un d’autre pour se présenter à un rendez-vous, parler pour moi, se comporter de manière inappropriée ou être un idiot. C’est juste moi. »Et au fil des ans, cela a été bon pour moi. J'ai très bien réussi dans l'immobilier. »

Et il le fait depuis près de 20 ans en tant qu'agent immobilier international de Sotheby’s, son site web proclamant: «J'ai vendu des propriétés» - haut de gamme, pour le dire légèrement - «des plages de Malibu et de toute la vallée du Conejo et le long de la côte».

Tony DeFranco a parcouru un long chemin et va très bien, mais que Est-ce que la vision de 1973/1974 ressemble à travers le prisme de 2020?

«Maintenant, j'en suis tout simplement fier», dit-il d'un ton neutre. «Je suis membre d’un très petit club à certains égards. Combien de personnes peuvent dire qu'elles ont eu un hit? Ensuite, le deuxième club est de savoir combien de personnes peuvent dire qu'elles étaient une idole d'adolescents, ce qui, je pense, est encore plus petit? Je n’ai plus de sentiments négatifs à ce sujet. Je ne m'attarde pas sur ce qui aurait pu être. Je pense que c'était comme un tour de tapis magique et c'était très amusant.

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