Pour les trois premières saisons de PURÉE , l'acteur McLean Stevenson a joué le lieutenant-colonel Henry Blake - un rôle qui a apporté la renommée et la fortune pour l'acteur qui savait qu'il était destiné à être dans l'industrie du divertissement depuis qu'il n'était qu'un jeune garçon.
Et bien que McLean fasse partie de l'un des ensembles les plus drôles de la télévision, il a réussi à se démarquer. À tel point qu'il a remporté un Golden Globe pour son travail sur la série en 1974. Au cours de la milieu des années 70 , PURÉE était sans doute l'une des émissions les plus populaires à la télévision. Le casting était génial… mais c'était plus que ça. L’équipe de création, dirigée par Larry Gelbart, était de premier ordre et les scripts donnés aux acteurs leur ont permis de briller, que votre rôle dans l’épisode de cette semaine soit grand ou petit.
Arrêtez de couper mes scènes!
McLean Stevenson «M * A * S * H» / 20th Century Fox Television
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Pourtant, après un certain temps, l'ivresse d'être sur un programme télévisé à succès a commencé à s'estomper pour Stevenson qui est devenu de plus en plus frustré que, si un épisode devait être coupé pour le temps, c'était généralement son truc parce que ses histoires étaient souvent à la périphérie. tandis que le nœud de nombreux épisodes se concentrait sur Hawkeye et Trapper John. McLean est également devenu plus qu'un peu contrarié par les conditions de travail auxquelles lui et ses camarades de casting étaient confrontés sur le plateau.
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Entrez NBC: À l'époque, le réseau était un finisseur éternel de la 3e place et ils avaient soif de talent. Quand ils ont entendu dire que McLean pourrait être prêt à partir PURÉE pour les pâturages plus verts, la cour a commencé. McLean a dit que, quand Johnny Carson a choisi de prendre sa retraite , il serait en lice pour la première place de fin de soirée et, en attendant, il pourrait avoir son propre spectacle. Un spectacle où il serait le focus absolu. Tout cela sonnait vraiment bien pour McLean. Alors, il a dit aux gens de PURÉE qu'il voulait. Rétrospectivement, il est facile de dire que c’était une décision terrible, horrible, pas bonne, très mauvaise… mais, à l’époque, cela semblait être un risque qui valait la peine d'être pris.
McLean Stevenson «M * A * S * H» / 20th Century Fox Television
Un adieu permanent pour le lieutenant-colonel Henry Blake
Et donc… à la fin de la troisième saison, le lieutenant-colonel Henry Blake est rentré chez lui. Bien sûr, nous savons tous que le personnage de Stevenson n’est pas rentré chez lui. Son avion a été abattu quelque part au-dessus de la mer du Japon. Lorsque les scénaristes ont ajouté cet ajout de dernière minute au scénario, ils ont cimenté le fait que le lieutenant-colonel Henry Blake ne reviendrait plus jamais dans son PURÉE unité.
Au début, les choses semblaient aller très bien pour Stevenson. En fait, que ce soit en tant qu'invité ou en tant que remplaçant pour Johnny, McLean a toujours semblé à la maison sur le plateau de l'émission Tonight. Bien sûr, qui savait que Carson était loin d'être prêt à prendre sa retraite. Il faudrait bien plus d'une décennie avant que Johnny n'annonce son intention de partir tard dans la nuit, et c'était un hoquet dans le plan.
McLean Stevenson / Wikipédia
Comme tout le monde le sait maintenant, McLean Stevenson a eu une série d'émissions de télévision ratées lors de son association avec NBC. Les critiques de télévision n’étaient pas gentils et les téléspectateurs ont choisi de ne pas regarder. Au fil du temps, le manque de succès de McLean est devenu une sorte de bâillon courant pour les comédiens du monde entier.
La réalité est qu'aucun des acteurs qui sont partis PURÉE jamais trouvé un autre spectacle qui a eu un succès similaire. Wayne Rogers? Nan. Larry Linville? Pensez encore. Et Gary Burghoff ? Pas question José! Ces rôles associés à la série elle-même étaient tellement emblématiques qu'il est devenu impossible pour les acteurs de s'éloigner des personnages qui en avaient fait des familiers de la maison.
McLean Stevenson «M * A * S * H» / 20th Century Fox Television
Alors, en fin de compte, était-ce vraiment une décision horrible de la part de McLean? On peut soutenir que ce n’était pas le cas. Pourquoi? Parce qu'il n'était pas content et pour citer le Dalaï Lama , 'Le but même de notre vie est d'être heureux.' Si ce n’est pas le cas, nous devons faire un changement et c’est exactement ce que McLean Stevenson a fait.
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