En souvenir de l’incroyable M. Limpet, qui a transformé Don Knotts en poisson - et en star de cinéma — 2024

En 1964, beaucoup de choses étaient arrivées Don Knotts , mieux connu sous le nom de shérif adjoint Barney Fife sur Le spectacle Andy Griffith . Pour commencer, ce rôle lui avait valu trois Prix ​​Emmy pour interprète exceptionnel dans un second rôle par un acteur; et il prévoyait une saison de plus de la série, puis partait pour un contrat de film qu'il avait conclu avec Universal. Et ce n'était qu'après qu'Andy avait initialement prévu de partir en même temps, mais avait changé d'avis. Puis, à certains égards, il a fait ses preuves comme un tirage au sort sur grand écran en retournant son badge et en jouant un… poisson parlant. En fait, un poisson parlant animé dans un film d'action en direct appelé L'incroyable M. Limpet .

Il est basé sur le roman de Theodore Pratt de 1942 M. Limpet , bien que son nom ait été changé par crainte que les gens ne le confondent d'une manière ou d'une autre avec la série télévisée sur un cheval qui parle, Monsieur Ed . Don est le comptable Henry Limpet, qui rêve de faire partie de la marine, mais est rejeté en raison d'une mauvaise vue. La seule autre chose qu'il souhaite est d'avoir la liberté d'être un poisson et lorsqu'il tombe accidentellement à l'eau en visitant Coney Island, son souhait se réalise: il se transforme en un poisson qui parle comme lui, porte ses lunettes et parfois son chapeau. Au-delà de se faire des amis de la mer, il finit par utiliser ses nouvelles compétences pour aider la marine - au lendemain de l'attaque de Pearl Harbor et de l'entrée de l'Amérique dans la Seconde Guerre mondiale - à localiser les sous-marins allemands.

(Collection Everett)

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Qui est Henry Limpet?

(Collection Everett)

Alors qu'il faisait la promotion du film lors de sa sortie originale, Don a décrit son personnage comme un «petit gars henpecked ayant du mal à s'adapter à la vie en général. Il rêve du monde des poissons, du monde sous-marin. Il chante la chanson 'I Wish I Was a Fish', puis devient un poisson sous forme de dessin animé. '

(Collection Everett)

Des années plus tard, Don a filmé une introduction promotionnelle pour le film, se rappelant: «C'était la toute première fois que je faisais une voix off pour l'animation. C'était passionnant et j'ai fait un bon travail de voix off depuis, comme Scooby Doo . C'était très amusant, tout comme tout ce que nous avons fait en direct. C'était un personnage différent pour moi; Je n’ai rien fait de tel que M. Limpet. Et j'ai apprécié la scène où il s'est transformé en poisson.

trésor trouvé au bon vouloir

(Collection Everett)

Sa fille, Karen Knotts, était décidément ne pas un fan de cette scène. Son frère et elle regardaient fréquemment le film sur le projecteur 16 millimètres de la famille. «Quand il s'agissait de la partie où mon père s'est transformé en poisson», sourit-elle, «je commençais à pleurer. Je ne sais pas pourquoi. Mon père était visiblement toujours en vie - il était en fait dans la même pièce que moi et il n'était pas un poisson - mais cela m'a juste rendu triste.

«Limpet» a lutté au box-office

(Collection Everett)

Comme d'autres films de famille avant lui - Willy Wonka et la chocolaterie de 1971 vient immédiatement à l'esprit - L'incroyable M. Limpet était un film délicieux qui a mis du temps à être pleinement adopté.

Fait remarquer Karen: «À l'époque, les films faisaient toujours leurs débuts à New York et celui-ci a reçu une critique terrible et écrasante dont il ne s'est jamais vraiment remis. Cette critique a détruit le film et il n'a pas obtenu de guichet après cela. Papa n’était pas frustré par le film, car c’était toujours un excellent travail. Je ne pense pas qu’il s’attendait à quelque chose de majeur. »

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L'INCROYABLE MR. LIMPET, Henry Limpet, coccinelle, 1964

Ajout de Don à ce sujet, «Fait intéressant, lorsque Warner Bros. a publié M. Limpet , au début, ce n'était pas un succès. Je me souviens que je suis allé à New York pour faire des relations publiques pour la photo, je suis allé dans un restaurant et le portier a dit: «Hé, M. Knotts, bienvenue à New York. Hé, je crois comprendre que vous avez un mauvais film en ville. »Quoi qu’il en soit, il a été réédité et il a commencé à se redresser et à s’améliorer. Et avec le temps, il a semblé se construire et se construire jusqu'à ce que, d'après ce que je comprends, il devienne une sorte de favori éternel. '

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