Si le nom de Tony Randall ne fait penser qu'à Felix Unger dans Le couple étrange , alors vous êtes en bonne compagnie. Mais ce que beaucoup ne savent pas, c’est qu’il était un acteur qui a connu une carrière de 60 ans de travail constant qui englobait tout, de la radio au cinéma, en passant par la télévision et la scène.
Il est né Anthony Leonard Randall le 26 février 1920 à Tulsa, Oklahoma et a fréquenté le Tulsa Central High School, où il avait déjà développé un intérêt pour le théâtre, mais, selon un article de 1951 dans Monde de Tulsa , je n’ai jamais vraiment eu l’occasion de l’explorer. Je réussissais très rarement les auditions pour les pièces de théâtre de la classe, a-t-il noté. Ils ne pensaient pas que j’étais assez bon. [Mais] Miss Isabelle Ronan, une de mes enseignantes, est l'une des personnes les plus merveilleuses que l'on puisse espérer rencontrer. Elle était mon inspiration. C'est grâce à elle que je me suis intéressé au théâtre.
Ajoute Monde de Tulsa , Tony avait 18 ans lorsqu'il a quitté Tulsa pour fréquenter l'Université Northwestern à Chicago. Plus tard, il est venu à New York pour étudier l'art dramatique au Neighbourhood Playhouse et était un si bon élève qu'ils en ont fait un professeur.
Il est apparu dans un certain nombre d'émissions, créditées sous le nom d'Anthony Randall, parmi lesquelles George Bernard Shaw c'est Candidose , ce qui a conduit L'article quotidien À noter dans la revue du 19 août 1941, Anthony Randall, jeune nouveau venu, semblait jouer le rôle d'Eugene Marchbanks, le poète pathétique épris de la fascination ridicule d'un jeune garçon pour une femme mariée plus âgée. Il a profondément marqué son public et a gagné une place dans notre petit livre bleu en tant que jeune acteur destiné à de plus grandes choses.
En route vers de plus grandes choses
Photo publicitaire dans les journaux de Tony Randall et d'autres de la série radiophonique J'aime un mystère , 1949©NBCUniversal/Newspapers.com
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Randall a été enrôlé dans l'armée et a servi dans le corps des transmissions de l'armée américaine jusqu'à sa libération, date à laquelle il a travaillé au théâtre Olney dans le comté de Montgomery, dans le Maryland. Il retourne à New York où il participe à une production en tournée de Les Barrett de Wimpole Street en 1946, et à Broadway en Antoine et Cléopâtre (1947 à 1948) et César et Cléopâtre (1949 à 1950).
Entre-temps, il s'est impliqué dans la radio, incarnant notamment Reggie York de 1949 à 1952 dans le drame J'aime un mystère , sur trois amis dirigeant une agence de détectives qui ont parcouru le monde à la recherche d'aventure.
1952 : Document publicitaire de Tony Randall pour la série télévisée de 1952 Mr. Peepers(PhotoCollection John Springer/CORBIS/Corbis via Getty Images
Sa première série télévisée est arrivée sous la forme de la comédie Monsieur les mirettes , qui s'est déroulé de 1952 à 1955 et le voyait jouer le professeur d'histoire Harvey Weskit, meilleur ami de Wally Cox 's (la voix de outsider ) professeur de sciences Robinson J. Peepers.
L'émission, décrit Wikipédia, impliquait souvent des Peepers confrontés à des objets inanimés qui se comportaient mal ou à des moments embarrassants. Dans une scène typique, Peepers voit une grille de marelle tracée à la craie sur un trottoir et, se pensant seul, joue au jeu avec abandon, pour découvrir que sa petite amie Nancy a regardé en silence tout le temps.
M. Peepers C'est bien, car à la base, il y a une volonté honnête et humaine d'être vraiment intéressant et amusant pour les gens, et pas seulement de rire facilement, a déclaré Randall aux médias à l'époque.
Les personnages grandissent au fur et à mesure que nous travaillons avec eux et deviennent de plus en plus réels. Par exemple, lorsque M. Weskit est apparu pour la première fois, il était un stéréotype d'une chemise rembourrée impossible, d'un homme bien habillé – le genre d'homme qui porterait un weskit. Maintenant, c’est un être humain. Je parie que chaque homme se considère comme un danseur fluide, un athlète formidable et extrêmement attirant pour les femmes. Je le sais, de toute façon. Alors j’ai simplement laissé ces traits ressortir dans Weskit. Les gens se moquent d’eux parce qu’ils sont vrais.
Le casting de la série télévisée M. Peepers , de gauche à droite : (assis) Pat Benoit, Wally Cox, (debout) Georgiann Johnson, Tony Randall et Marion Lorne, 1953Télévision NBC/Getty Images
Au moment où le spectacle a terminé sa diffusion, Randall, qui apparaissait encore sur scène, était prêt pour un changement et l'a trouvé dans le succès de Broadway. Hériter du vent , qui s'est déroulé de 1955 à 1957. Je commençais à m'identifier trop à Wes, mais les trois années que j'ai passées sur le Spectacle Monsieur Peepers ont été les plus belles années de ma vie. Non pas parce que c’était la plus grande série de l’histoire de la télévision, mais parce que c’était génial de travailler avec des gens aussi merveilleux.
Marilyn Monroe et Tony Randall dans Faisons l'amour , 1960©20th Century Fox/IMDb
Comme des dominos qui tombent (dans le bon sens), Monsieur les mirettes conduit à Hériter du vent , qui a conduit l'acteur à Hollywood pour trois films en 1957 qui ont consolidé sa célébrité : Oh mec! Ô les femmes ! (avec Gingembre Rogers et David Niven), Le succès va-t-il gâcher Rock Hunter ? (opposé Jayne Mansfield ) et un rôle de premier plan dans Aucun acompte (avec également Joanne Woodward et Sheree North). Et alors c'était un retour à Broadway, une anthologie télévisée et un retour à Hollywood avec Debbie Reynolds dans Le jeu de création (1959), soutenant Doris Jour et Rock Hudson dans Confession sur l'oreiller (1959), et avec Marilyn Monroe dans Faisons l'amour (1960).
Son rôle le plus difficile à cette époque est peut-être celui de 1964. 7 visages du Dr Lao , qui le voit incarner le Dr Lao chinois, Merlin le Magicien, le prophète grec Appolonius, un Abominable Bonhomme de Neige, la Méduse mythologique, un serpent de mer et un personnage mi-homme mi-bouc.
En fait, je joue sept rôles, mais je ne porte que six visages, a déclaré Randall. L'examinateur de San Francisco . Mon autre « visage » est un serpent ; Je suis la voix du serpent. Ce sont des créatures de cirque et des projections de la personnalité du docteur Lao. C'est basé sur un livre merveilleux, Le Cirque du Dr Lao . Il est sorti en 1935 et a depuis lors eu un groupe de lecteurs restreint mais dévoué. Il faut près de deux heures par jour pour se faire un visage.
Tony Randall dans Les 7 visages du Dr Lao©MGM/avec la permission de MovieStillsDB.com
Les différentes parties de mon visage sont collées, et ça peut être douloureux, ajoute-t-il. Non seulement je porte des visages différents, mais j’ai aussi des perruques et des corps différents. En tant que Méduse, je suis une dame. Je porterai des sabots en tant que personnage de chèvre. J'ai vraiment sauté sur cette partie. C’est le rêve d’un acteur.
Le couple étrange
Tony Randall et Jack Klugman dans The Odd Couple©Paramount Pictures/avec la permission de MovieStillsDB.com
Alors que Tony Randall connaissait encore du succès au cinéma et à Broadway, il est probable qu'il ait trouvé l'attrait de la version télévisée de Le couple étrange trop irrésistible pour être ignoré. Créé par Neil Simon , il a fait ses débuts à Broadway en 1965 avec Walter Matthau dans le rôle du journaliste sportif et du super-slob Oscar Madison et Les jeunes mariés ' étoile Art Carney dans le rôle du fastidieux Felix Unger, tous deux divorcés et choisissant de partager un appartement, même s'ils finissent par se rendre fous.
Trois ans plus tard, le film fut adapté en film à succès avec Matthau reprenant son rôle et Jack Lemmon le rejoignant dans le rôle de Félix. Pour la télévision, les créateurs de séries Garry Marshall et Jerry Belson voulaient Jack Klugman comme Oscar et Randall comme Felix, et même si cela a nécessité de lourdes négociations, ils les ont obtenus.
Le couple étrange ©Paramount Pictures/avec la permission de MovieStillsDB.com
Jamais un succès lors de sa course originale (même si c'est devenu un méga-succès lors des rediffusions), Le couple étrange a traversé cinq saisons de 1970 à 1975 et 114 épisodes. Dans une situation à laquelle Marshall devrait à nouveau faire face Jours heureux , la première saison a été filmée comme un film avec une seule caméra, tandis que la saison deux a été filmée avec trois caméras et un public en studio en direct, à la manière dont Desi Arnaz a été le pionnier avec J'aime lucy dans les années 1950.
La chambre d'Oscar Le couple étrange ©Paramount Pictures/avec la permission de MovieStillsDB.com
Avant le début de la série, Randall a fait une interview avec le Tribune des étoiles et a commenté : « C'est étrange, la façon dont tout le monde nous parle du succès de la série avant même qu'elle ne soit diffusée. Mais il y a eu ce sentiment dans le studio et je pense que cela est dû à la qualité des scripts que nous avons réalisés.
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Nous avons réalisé 12 scénarios jusqu'à présent, et je ne pense pas que nous en ayons encore fait un mauvais, car nous avons rejeté les mauvais, Klugman et moi. Jack a joué Oscar dans de nombreuses productions de la pièce originale. , et j'ai joué Félix dans tellement de productions, qu'on a l'impression de connaître ces gars-là. Lorsqu’ils arrivent avec des scripts qui falsifient l’un ou l’autre des personnages, nous le savons. Et nous sommes toujours d'accord.
Une tombe pour Félix sur Le couple étrange ©Paramount Pictures/avec la permission de MovieStillsDB.com
Si Jack n’aime pas quelque chose, a-t-il expliqué, c’est inévitablement quelque chose que je n’aime pas non plus, et vice-versa. Jusqu’à présent, nous avons sorti quatre scripts et cela coûte très cher, car ils avaient investi beaucoup d’argent dedans. Maintenant, peut-être que si la série dure longtemps, nous ne pourrons pas maintenir ces normes et nous devrons commencer à en faire d’autres, mais j’espère que non. Les nouveaux scénaristes, en particulier, arrivent avec des scénarios pleins de gags, de gags, de gags, parce qu'ils veulent impressionner les producteurs. Être drôle tout le temps ne m’intéresse pas vraiment. Ce sont des personnages vraiment très tristes, ces hommes divorcés qui vivent ensemble, et quand on perd cette qualité, je pense qu'on perd la série.
Le spectacle de Tony Randall
Par le temps Le couple étrange se terminait, Jack Klugman était heureux de passer à Quincy, M.D. , alors que Randall aurait été heureux de continuer la série car il pensait qu'il y avait plus d'histoires sur Oscar et Felix à raconter. On pouvait sentir sa déception aux Emmy Awards de 1976 lorsqu'il a gagné pour son interprétation du personnage et ses commentaires étaient destinés à remercier l'académie tout en déplorant, j'aimerais seulement avoir encore un spectacle.
Eh bien, en 1976, il l'a fait sous la forme de Le spectacle de Tony Randall . Créé par Tom Patchett et Jay Tarses, il a été produit via MTM ( Mary Tyler Moore ) Productions et se déroulera de 1976 à 1978 pour un total de 44 épisodes. Dans ce document, Randall incarne le juge de Philadelphie Walter Franklin, un juge talentueux qui est veuf et qui vit la vie de parent célibataire de sa fille et de son fils.
Il y a eu beaucoup de troubles dans les coulisses, Randall ne voulant pas travailler avec Patchett et Tarses, et eux ne voulant pas vraiment travailler avec lui. Les créateurs n’ont pas non plus voulu traiter avec le réseau (ABC dans la saison 1) et la série a été annulée. Mais ensuite, Grant Tinker de MTM a convaincu CBS de s'en charger et les jeunes scénaristes sont devenus rédacteurs d'histoires : Gary David Goldberg (plus tard pour créer Les liens familiaux , Ville de rotation et le pont de Brooklyn ) et Hugh Wilson (créateur de WKRP à Cincinnati et La place de Frank ).
Le spectacle de Tony Randall ©20e Télévision/avec la permission de MovieStillsDB.com
En détaillant le processus de création, Randall a déclaré : L'appel du matin le 23 septembre 1976, Grant Tinker a réuni les écrivains et nous nous sommes assis pour lancer des concepts – un professeur d'école, un professeur d'université, un entraîneur de football professionnel. Le juge a gagné et les scénaristes ont pris le dessus. Je me suis personnellement opposé à l’idée de voir une autre comédie basée à Los Angeles. Je voulais montrer une Amérique plus ancienne. Nous nous sommes installés à Philadelphie et y sommes retournés pour tourner des scènes de tournage.
Il continue : L’important c’est que je ne voulais pas être un clown. La crédibilité disparaît alors. Mon personnage est un homme qui envoie un homme à vie et rentre ensuite chez lui où il ne peut pas s’occuper de ses propres enfants. Il y aura des rires dans l’émission, mais ils vont rentrer à la maison et nous en resterons autant que possible.
Quand Le soleil du soir lui a demandé sa préférence, Félix Unger ou le juge Franklin, il a répondu : Ni l'un ni l'autre. Je suis acteur et j’ai adoré faire les deux. Peu importe que je joue de la comédie ou des rôles hétérosexuels. C’est du théâtre, et je n’ai jamais travaillé.
Amour, Sidney
Et c'est pas une exagération : il y avait toujours des téléfilms, des rôles au cinéma, des apparitions en tant qu'invités, des talk-shows, des jeux télévisés - la liste est longue. Et en 1981, il y a eu le téléfilm NBC Sidney Shorr : le meilleur ami d’une fille , dans lequel il incarne un illustrateur solitaire dont la mère est récemment décédée et dont l'amant, Martin, l'a quitté (pour ne pas trop insister là-dessus, mais Sidney Shorr est gay).
Il se lie d'amitié avec Laurie Morgan (Lorna Patterson), qui finit par emménager pour que tous deux puissent s'offrir un appartement à New York. Lorsque Laurie se retrouve enceinte, elle, Sidney et sa fille, Patti (Kaleena Kiff) deviennent une véritable famille, mais lorsqu'elle se fiance et va déménager à Los Angeles, il demande la garde.
Casting de Sidney Shorr©WBDiscovery/IMDb
Évidemment assez dramatique, mais NBC a ensuite vu dans le montage la possibilité d'une version sitcom, qui finirait par devenir Amour, Sidney , qui s'est déroulé de 1981 à 1983 et 44 épisodes.
Tony Randall a repris son rôle de Sidney Shorr et la sitcom s'est avérée être une continuation du film dans la mesure où le mariage de Laurie (maintenant joué par Swoosie Kurtz) s'est effondré, ce qui a entraîné son retour avec Patti (Kaleena Kiff reprenant le rôle). New York et retourner vivre avec Sidney. Alors que son orientation sexuelle était abordée dans le téléfilm, la série hebdomadaire a rendu tout beaucoup plus ambigu, même si cela a commencé à changer au cours de la deuxième saison.
Swoosie Kurtz et Tony Randall amoureux, Sidney©WBDiscovery/Wikipédia
réfrigérateurs à rayures et à bosses
Le doublé de la défaite Le couple étrange et Le spectacle de Tony Randall plus de quelques années l'avaient dissuadé de l'idée d'une autre série, a déclaré Randall. La raison pour laquelle il a changé d’avis ? Comme il l'a dit L'étoile standard en 1981, j'ai certainement aimé Sidney Shorr . Cela s’est avéré être un film vraiment merveilleux. J’étais convaincu que c’était bien et j’étais prêt à m’en éloigner. Mais ensuite ils sont venus me voir et m’ont fait une offre que je ne pouvais pas refuser. Ils m’ont dit que si je faisais la série, ils tourneraient à New York et me donneraient le contrôle artistique. Depuis plusieurs années, j’essaie d’organiser un théâtre de répertoire classique à New York et je n’ai pas réussi à récolter des fonds. Cela m'a donné l'argent de démarrage pour ce projet.
Tony Randall vers 1982 à New YorkImages Presse/IMAGES/Getty Images
En s'adressant à la Television Academy, Tony Randall a expliqué ce que Amour, Sidney Il s’agissait du sujet suivant : dans le film, il n’a jamais dit : « Je suis gay », mais on comprenait parfaitement qu’il était gay en se référant à Martin, dont la photo était là. Tout cela a été conservé dans la série et nous avons fait 44 shows. Et dans chacune de ces émissions, c’était implicite, jamais explicite, mais c’était toujours là.
Randall ajoute : « Ce n’était pas une émission sur l’homosexualité, mais nous avons été attaqués par la majorité morale, nous avons été attaqués par la droite, Et nous avons été attaqués par les défenseurs des droits des homosexuels parce que nous n’étions pas allés assez loin. Quoi Amour, Sidney Il s’agissait du besoin de cet homme d’avoir une famille, et ils ont dit : « Ce n’est pas une image honnête de l’homosexualité. Tous les homosexuels ne veulent pas fonder une famille. » Je ne le crois pas. Je crois tout le monde veut une famille.
Les dernières années
Heather Harlan et Tony Randall lors du Tribeca Film Festival 2003Jim Spellman/WireImage
En 1991, Tony Randall a fondé le National Actors Theatre, basé à l'Université Pace et a mis en scène 14 productions entre les années 1991. Le creuset et les années 1997 Les garçons du soleil , avec Jack Klugman en vedette.
Avant cela, le duo était apparu dans le téléfilm L'étrange couple : à nouveau ensemble , qui, malheureusement, a été mal conçu et mal exécuté. Cependant, entre cela et diverses représentations de la pièce originale, Randall a aidé et encouragé Klugman dans sa bataille contre le cancer de la gorge, les deux se rapprochant plus qu'ils ne l'avaient jamais été auparavant.
Il pousse sa carrière jusqu'au bout, ses dernières apparitions sur scène et au cinéma ayant lieu en 2003, J'en ai finis avec l'amour représentant l'ancien et Tu as raison le dernier. Dans sa vie personnelle, il a été marié à Florence Gibbs, sa chérie du lycée, de 1938 jusqu'à son décès en 1992.
Trois ans plus tard, à l'âge de 75 ans, il épousa Heather Harlan, 25 ans, qui donnera naissance à deux enfants – Julia en 1997 et Jefferson en 1998 – et ils restèrent ensemble jusqu'à ce que Randall lui-même meure le 17 mai 2004 d'une pneumonie. contracté à la suite d’un pontage coronarien. Il avait 84 ans.
Jack Klugman et Tony Randall lors du 75e anniversaire de NBC au Rockefeller Plaza à New YorkKMazur/WireImage
En 1983, il a interviewé Le Philadelphia Inquirer dans lequel il a réfléchi sur son travail télévisuel. C'était tout le genre de spectacles qui plus tard les gens disaient : « Oh, c'était un classique ! réfléchit-il. M. Peepers Ce n’était pas un succès – cela a duré trois ans. Le couple étrange n'a jamais été un succès – cela a duré cinq ans parce qu'un homme du réseau a cru en nous. Il a dit : « C’est le meilleur spectacle que nous ayons ; Je ne lâche pas prise. » Et il n’y a plus de gens comme ça sur les réseaux. Donc, je n’ai jamais été un succès. J’ai bien gagné ma vie, mais je n’ai jamais réussi.
La vie et la carrière qu’il a partagées avec nous tous au cours de 60 ans seraient différentes.
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