Cracker Barrel Old Country Store est vraiment une chaîne de restaurants entièrement américaine et un incontournable le long des autoroutes américaines. Il compte plus de 600 emplacements dans 42 États, il est donc pratiquement impossible de conduire pendant une période prolongée sans en rencontrer un. Mais nous parions qu'il y a beaucoup de choses que vous ignoriez à propos de cette destination de rêve.
1. Le premier Cracker Barrel a été ouvert il y a 46 ans.
Le premier site Cracker Barrel a été ouvert sur la route 109 au Liban, Tennessee en 1969 par un homme du nom de Dan Evins. À l'époque, même le pain de maïs était fabriqué à partir de zéro, une pratique qui est toujours aussi forte aujourd'hui. (Fait amusant sans rapport: c'est aussi au Liban que nous avons lancé le tout premier Country Living Fair au Tennessee en 2015!)
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Tim Calkins
2. Il a été fondé par un représentant commercial Shell Oil pour améliorer les ventes d'essence
Dan Evins a été chargé de trouver des moyens créatifs d'améliorer les ventes d'essence tout en travaillant comme représentant des ventes pour Shell Oil, et l'idée de Cracker Barrel est née de cela. Tous les premiers emplacements présentaient des pompes à essence Shell sur place, et elles n'ont été entièrement supprimées que des décennies plus tard.
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3. Les premiers emplacements étaient tous situés près des sorties d'autoroute Interstate
Conformément à la philosophie fondatrice de vendre de l'essence, tous les premiers emplacements étaient situés juste à côté des principales sorties d'autoroute. Beaucoup restent à ce jour juste à côté de la bretelle de sortie.
4. Il a testé un concept de retrait uniquement en 1994
En 1994, la société a lancé un concept appelé Cracker Barrel Old Country Store Corner Market dans une poignée de quartiers résidentiels de banlieue. Cela n’a pas abouti et tous les établissements ont été fermés en 1997.
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5. Depuis le premier jour, chaque table a un jeu Peg Solitaire dessus
Et pas seulement cela, ils ont été fabriqués par la même entreprise tout le temps: le Liban, les Qualls and Sons Novelties du Tennessee.
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6. Il est en partenariat avec certaines des plus grandes stars de la musique country
Cracker Barrel vend beaucoup de CD de musique country, il est donc naturel que la société s'associe à des stars de la country. Ils ont conclu des accords de sortie exclusifs avec des stars telles que Charlie Daniels, Kenny Rogers, Dolly Parton, Alan Jackson, Alabama et Alison Krauss.
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7. Il est confronté à plusieurs controverses liées à la race et à l'orientation sexuelle
Après le licenciement d’une douzaine d’employés en 1991, on a appris qu’une note d’entreprise recommandait aux dirigeants de licencier les employés s’ils n’avaient pas de «valeurs hétérosexuelles normales». La société a mis fin à cette politique après des manifestations de groupes de défense des droits des homosexuels, mais ce n’est qu’en 2002 qu’elle a ajouté l’orientation sexuelle à sa politique de non-discrimination.
Des poursuites ont également été intentées par d'anciens employés et des invités, affirmant qu'ils avaient été victimes de discrimination raciale. En 2004, une enquête du ministère américain de la Justice a révélé que la chaîne avait séparé les salles à manger par race, donnant la priorité aux clients blancs sur les clients noirs et permettant aux serveurs blancs de refuser de servir les clients noirs.
Depuis, l'entreprise a fait des progrès pour améliorer son image et a parcouru un long chemin: la politique de non-discrimination est exposée dans tous les restaurants, les minorités représentent environ un quart de ses employés et 11% de sa direction et de ses dirigeants, et la PDG, Sandra Cochran, n'est que la deuxième femme à occuper ce poste dans une société cotée en bourse du Tennessee.
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