Cupidons, cœurs, roses et chocolats : l'histoire fascinante derrière les symboles emblématiques de la Saint-Valentin — 2025

Bien qu'il soit facile de considérer le 14 février comme une fête dite Hallmark et de lever les yeux au ciel devant les cartes mignonnes et les boîtes de chocolat, les traditions associées à cette occasion ont en réalité une longue histoire derrière elles. L’esthétique rose et rouge reconnaissable et les symboles de la Saint-Valentin – notamment les cœurs, les Cupidons et les roses – ressemblent en réalité très peu à la fête dans son itération originale. Si vous souhaitez en savoir plus sur les histoires derrière quatre symboles emblématiques de la Saint-Valentin, continuez à lire.

Une brève histoire de la Saint-Valentin

Radio Nationale Publique note que même si l’origine exacte de la Saint-Valentin reste inconnue, elle a probablement commencé dans la Rome antique avec des sacrifices d’animaux et une loterie de jumelage (pas très romantique). Cette première version de la fête, connue sous le nom de fête des Lupercales et célébrée du 13 au 15 février, était violente, chaotique et sexiste (disons simplement que les femmes n'étaient pas très bien traitées).

On suppose que le titre de Valentine est apparu lorsque l’empereur Claude II a exécuté deux hommes nommés Valentine le 14 février, au cours de différentes années du troisième siècle. L’Église catholique a rendu hommage à leur martyre avec la Saint-Valentin, et la fête a évolué au fil du temps, devenant plus romantique au Moyen Âge. Le V-Day a atteint l’Amérique bien plus tard : en 1913, Hallmark a commencé à produire en masse des cartes de Saint-Valentin et la fête est devenue ce que nous célébrons aujourd’hui.

Cupidons

Un personnage courant de la Saint-Valentin est le petit garçon ailé à carreaux ronds, brandissant espièglement un arc et des flèches. Ce personnage, connu sous le nom de Cupidon, trouve son origine dans la mythologie grecque antique ; il fut d'abord connu sous le nom d'Eros, qui est le mot grec pour désir. Contrairement à la figure enfantine que nous connaissons aujourd'hui, le Cupidon original était représenté comme un jeune homme considéré à la fois beau et menaçant, car il utilisait son pouvoir pour faire tomber les gens amoureux, selon TEMPS revue .

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Eros était le fils d'Aphrodite, la déesse de l'amour, et il se consacrait à faire des ravages romantiques en tirant sur son flèches d'or contre les gens et les faire tomber amoureux (il avait également des flèches de plomb qui provoquaient la réaction opposée, bien qu'il soit surtout connu pour ses qualités de déclencheur de romance). À l’époque romaine, Éros fut rebaptisé Cupidon (ce qui signifie aussi désir) et il commença à être représenté comme un charmant petit garçon. Au XIXe siècle, Cupidon était devenu l’un des symboles déterminants de la Saint-Valentin, grâce à ses pouvoirs espiègles de matchmaking.

Cœurs

La forme du cœur, comme Cupidon, a des origines anciennes ; mais ce n'est qu'aux XIIIe et XIVe siècles qu'il a commencé à symboliser l'amour, selon TEMPS revue . La forme était à l’origine utilisée à des fins purement décoratives et était censée ressembler à un véritable cœur – bien qu’elle ressemble plus à un cœur d’oiseau ou de reptile qu’à celui d’une personne. (En vérité, le cœur humain est beaucoup plus laid, avec de multiples cavités et veines et une sorte de contour amorphe.) On pense que la première illustration non médicale d'un cœur est apparue dans un manuscrit illustré d'un poème d'amour médiéval français, Le Roman De La Poire , de Thibaut - et ce poème est peut-être à l'origine de l'idée de donner son cœur à un être cher. La forme telle que nous la connaissons aujourd'hui est dérivée d'une illustration de Cupidon debout sur un cheval portant un collier de coeurs inclus dans le manuscrit du poème italien du 14ème siècle Documents d'amour de Francesco Barberino. Après cela, les cœurs apparaîtront fréquemment dans l’art comme représentations de la romance.

Ardoise postule que la forme du cœur pourrait également provenir de la forme de la gousse de la plante silphium au 7ème siècle avant JC. Cette plante était censée être utilisée comme moyen de contraception, de sorte que les origines du cœur pourraient avoir été plus explicitement sexuelles que romantiques. (En effet, le forme de coeur peut même être associé aux organes génitaux.) Les cœurs sont devenus associés à la Saint-Valentin dans l’Angleterre du XVIIe siècle et étaient un incontournable du design victorien.

Des roses

Les roses sont rouges, les violettes le sont – attendez une minute, comment les roses sont-elles devenues si communément associées à la Saint-Valentin, de toute façon ? Les roses rouges ont été cultivées pour la première fois en Asie orientale il y a 5 000 ans et ont commencé à apparaître en Europe au XVIIIe siècle. Au 19ème siècle, lorsque de nombreuses traditions de la Saint-Valentin que nous avons encore aujourd'hui ont commencé à se mettre en place, les Victoriens ont commencé à échanger des bouquets comme symboles de romance .

Les roses existent dans de nombreuses couleurs différentes, mais la variété rouge est le plus souvent liée au 14 février ; De plus, vous verrez généralement beaucoup de rouge et de rose dans les décorations pendant les vacances. Pourquoi? Il y a des siècles, la teinture rouge était considérée comme la couleur la plus rare et était associé à la classe supérieure. Il y avait également des associations entre les roses rouges et la romance dans la mythologie grecque, la rose étant dédiée à Aphrodite (la déesse de l'amour et de la beauté). Pour cette raison – en plus de l’association du rouge avec le sang qui fait battre notre cœur – il a fini par être considéré comme la couleur de la passion et de la romance ; et le rose est l’itération plus douce et plus légère de cette nuance puissante.

des chocolats

Bien que le chocolat soit assez bon pour être consommé tous les jours de l'année, nous offrons généralement des boîtes de chocolats en forme de cœur (et non des tartes ou des rôtis) à nos proches le jour de V. Radio Nationale Publique fait remonter le symbolisme du chocolat à l'époque aztèque, lorsqu'il était considéré pour la première fois comme un aphrodisiaque. Il est devenu partie intégrante des célébrations de la Saint-Valentin telles que nous les connaissons au milieu du XIXe siècle. Partout où le chocolat allait, sa réputation de stimulant sexuel semblait suivre, rapporte NPR – il est donc logique qu'il fasse partie d'une fête honorant les rapports amoureux potentiels.

En 1868, les premières boîtes de chocolats en forme de cœur furent produites par Cadbury, un fabricant britannique toujours populaire aujourd'hui. Ces boîtes de chocolats étaient appréciées des Victoriens et restent un élément indispensable du V-Day à l'époque contemporaine, garnissant les étagères des pharmacies début janvier. Quant au chocolat étant un aphrodisiaque , il s’avère que c’est peut-être un mythe – mais il a certainement duré. De plus, le chocolat a si bon goût qu'il stimule indéniablement nos sens. quelques manière ou autre.

Joyeuse saint Valentin!

Alors que la Saint-Valentin est devenue de plus en plus corporative et aseptisée au fil des ans, la fête a évidemment une histoire d’origine longue et dramatique. Il est impossible de connaître l’origine exacte de chaque tradition du 14 février, d’autant plus que beaucoup d’entre elles se sont produites il y a si longtemps ; mais on peut affirmer sans se tromper que la Saint-Valentin est ancrée dans une histoire vraiment fascinante. Nous espérons que le vôtre implique beaucoup de chocolats et aucune exécution.