Avec sa voix chaleureuse, expressive et douce, Rosemary Clooney est devenue célèbre avec son single Come on-a My House de 1951. Mais sa première interruption professionnelle a eu lieu six ans plus tôt lorsqu'elle a emprunté de l'argent pour faire le voyage du Kentucky à Cincinnati afin d'auditionner pour un poste à la radio en chantant en duo avec sa jeune sœur, Betty.
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Deux ans plus tard, le duo était en tournée avec Le big band de Tony Pastor sous le nom de The Clooney Sisters, au cours de laquelle Rosemary a signé avec Columbia Records. Là, elle enregistre son premier disque avec le groupe Pastor, 1947. Je suis désolé, je n'ai pas dit désolé , qui a été suivi de 13 chansons supplémentaires.
Elle fait ses débuts en enregistrement solo en 1949 avec Bargain Day soutenu par Cabaret. Le reste appartient à l’histoire d’Hollywood, avec ses hauts et ses bas.
Rosemary Clooney montre sa plaque signalétique sur une porte, 1945Archives Hulton/Getty
Rosemary Clooney : son ascension vers la célébrité
Née à Maysville, Kentucky, le 23 mai 1928, c'est ce voyage fortuit à Cincinnati, à environ 60 miles de là, qui a façonné l'ascension de Rosemary vers la gloire. Betty a quitté l'acte pour retourner au Kentucky tandis que Rosemary, avec des ambitions étoilées, est allée à New York et n'a jamais regardé en arrière. C’est comme ça que tout a commencé, a-t-elle déclaré dans une interview en 1999. Et la façon dont cela a continué était simplement le fait que je le voulais vraiment.
Oui, 1951 a été une grande année pour Rosemary Clooney avec une chanson à succès quelque peu mineure, Beautiful Brown Eyes, suivie quatre mois plus tard avec Come on-a My House produit par Michael Miller . Ironiquement, Clooney a méprisé la chanson et n'a accepté de la chanter que par crainte de perdre son contrat avec le label. Elle considérait la chanson comme stupide, avec des paroles qui ressemblaient plus à un chant d'ivrogne qu'à une forme d'art populaire historique.
Quelques semaines après l'enregistrement de la chanson, elle s'est retrouvée avec l'un des succès les plus vendus du pays, avec plus d'un million d'exemplaires.
Je pense que c’était une période de ma vie musicalement snob, écrit-elle dans ses mémoires. J'ai vraiment détesté cette chanson. Je détestais toute cette idée et ma première impression était : quel moyen peu coûteux d’attirer l’attention des gens.
Mais cela a également attiré l'attention de Rosemary : son premier chèque de redevances s'élevait à 130 000 $, plus que ce qu'elle avait vu dans sa vie, et elle a rapidement signé un contrat avec Paramount Pictures. Pourtant, que ce soit sur scène ou en boîte de nuit, le public lui demandait toujours de chanter cette chanson, mais elle essayait à chaque fois de s'en sortir. En même temps, il est la chanson qui a propulsé Rosemary Clooney au rang de star de la télévision et du cinéma.
Tout au long des années 1950, Rosemary enregistre des duos avec Marlène Dietrich et a fait plusieurs apparitions sur le Arthur Godfrey émission de radio. Tandis que Godfrey, au visage tacheté de rousseur, jouait son ukulélé, elle chantait et, parfois, chantait l'un de ses derniers succès.
Une star sur grand écran
Portrait de Rosemary Clooney, 1955Archives Hulton/Getty
En 1954, Rosemary partage la vedette avec Bing Crosby et Danny Kaye dans le film à succès Noël blanc , qui figure en tête de liste des classiques de Noël de chacun. Soyons réalistes : il n’y a rien de tel que de regarder ce bon vieux film de vacances avec sa bande-son festive et ses numéros de danse dynamiques – même si elle a avoué plus tard que son talent s’arrêtait à cette voix mélodique.
Cela aurait pu être un film presque parfait si seulement ils avaient pu surnommer ma danse, pensa-t-elle un jour.
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Shooting promotionnel pour Noël blanc , 1954Paramount/Getty
Malgré cela, cette grande star du box-office lui a donné accès aux meilleures émissions de télévision – même à sa propre émission de variétés musicales souscrite éponyme d’une demi-heure en 1956, qui, en raison de son immense popularité, est passée aux heures de grande écoute l’année suivante.
Elle est également apparue souvent avec Crosby à la télévision et à la radio. En fait, de 1960 à 1962, le duo a animé Le spectacle Bing Crosby-Rosemary Clooney , une émission de radio de 20 minutes destinée aux femmes, diffusée quotidiennement de 11h40 à 12h00 en guise d'introduction à l'actualité.
Rosemary Clooney et les difficultés de la vie familiale
Rosemary Clooney tient son fils dans ses bras avec son mari, l'acteur José Ferrer, 1955
La vie et la carrière de Clooney ont certainement eu leur part de maladies sous forme d’alcoolisme, de toxicomanie et de dépression. Sa mère a abandonné la famille quand Rosemary était petite, alors que son père était alcoolique.
Dans sa première autobiographie, elle raconte son enfance malheureuse, issue d'un foyer brisé et devant vivre avec ses grands-parents, son mariage tumultueux avec José Ferrer en 1953, une dépression nerveuse en 1968 et le diagnostic de trouble bipolaire qui se sont combinés pour bloquer sa carrière à deux reprises. Le premier exemple a été son mariage avec l’acteur oscarisé Ferrer et la naissance de leurs cinq enfants.
Le couple a divorcé en 1961, mais, incroyablement, s'est remarié en 1964 jusqu'à ce qu'ils divorcent à nouveau en 1967. La carrière de Rosemary Clooney a langui tout au long des années 1960 en raison de la dépression, de la toxicomanie et d'une prise de poids de 60 livres. Elle a tenté de revenir sur scène, mais son comportement erratique l'a rendue persona non grata dans le show-biz.
Romarin Clooney, 1960
Après avoir divorcé de Ferrer en raison de ses fréquentations très médiatisées, elle a participé à la campagne présidentielle de son amie, Robert F.Kennedy . Alors qu'elle se tenait avec ses enfants attendant de le saluer, il a été tué par balle. Cette expérience semble avoir fait basculer Rosemary. Un mois après avoir entendu les coups de feu qui ont tué Kennedy, elle a fait une dépression nerveuse sur scène à Reno, dans le Nevada, où elle a commencé à crier des insultes à son public et a dû être expulsée de la scène.
Personne ne pouvait m'approcher, se souvient-elle. J'étais comme une grenade à main avec la goupille retirée. Personne ne pouvait dire si c'était un raté ou s'il s'agissait d'un vrai truc, car un instant je pouvais être complètement doux et gentil, l'instant d'après, un monstre délirant. Mon bord du désespoir se précipitait à ma rencontre comme le bout d’une piste pour un avion qui essayait en vain de décoller.
Elle a été hospitalisée et a subi un confinement traumatisant dans la chambre à double fermeture d’un service psychotique en raison de sa nature violente. Une période sombre dans sa vie, mais peu à peu Rosemary reprend sa carrière et atteint de nouveaux sommets en tant que chanteuse.
Rosemary Clooney en spectacle, 1960
Rosemary Clooney revient sur le devant de la scène
Au milieu de ses huit années de thérapie, Rosemary a recommencé à se produire sur scène en 1972 dans les jardins de Tivoli à Copenhague, retrouvant enfin le plaisir de recevoir. Mais c’est en 1975 que son bon ami et ancien collaborateur, Bing Crosby, lui donne un appel qui tourne pour le mieux la page de sa carrière. À Noël 1975, Bing m'a appelé. Il a dit qu'il allait faire un concert au Los Angeles Music Center. Est-ce que j'apparaîtrais avec lui ?
Ce qui était considéré comme un concert exceptionnel de Rosemary Clooney s'est transformé en une mini-tournée où ils se sont poursuivis à Chicago, New York et Londres. La carrière de Rosemary a connu une renaissance ; elle a obtenu un nouveau contrat d'enregistrement, une voix plus forte et le téléphone de son agent sonnait sans arrêt avec des dates de chant affluant.
Romarin Clooney, 1977
Pendant les dernières années de sa vie, elle s'est réinventée en tant que chanteuse de jazz et a enregistré près de 20 albums que la plupart des critiques ont qualifiés d'exceptionnels. Après avoir rejoint United Artists Records en 1976, Rosemary a enregistré deux albums et, à partir de 1977, un album de jazz chaque année pour le label Concord Jazz, revenant à l'un de ses genres musicaux préférés. Elle continue de chanter et chante en 1994 le duo Green Eyes avec Barry Manilow sur son album de 1994, Chanter avec les Big Bands .
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La vie après la célébrité
Rosemary a également trouvé son bonheur loin des projecteurs : par une journée ensoleillée à Beverly Hills, assis dans sa décapotable à un feu rouge, le danseur Dante DiPaolo s'est arrêté à côté d'elle. Karma instantané !
Le couple était sorti ensemble dans les années 50, mais ne s’était pas vu depuis 20 ans. Il a emménagé avec Rosemary quelques mois plus tard et est devenu non seulement son road manager, mais aussi son mari, le couple restant ensemble jusqu'au décès de Rosemary.
Rosemary Clooney et son mari Dante DiPaolo (1997)Darlene Hammond / Contributrice / Getty
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L’héritage du nom Clooney à Hollywood ne s’est pas arrêté à Rosemary. N'oublions pas que Rosemary Clooney est la tante du célèbre acteur, écrivain et réalisateur. George Clooney , qui est également originaire du Kentucky et qui l'appelait affectueusement tante Rosie.
Et en 1995, Tante Rosie a joué dans le drame médical EST aux côtés de son neveu, recevant une nomination aux Emmy pour sa performance.
Romarin Clooney et George ClooneyL. Cohen/WireImage
En 1999, elle a fondé le Rosemary Clooney Music Festival, organisé chaque année dans sa ville natale de Maysville, qui a amené des gens du monde entier à l'entendre chanter. Elle s'est produite chaque année jusqu'à sa mort en 2002, au profit de la restauration du Russell Theatre local, où le premier film de Clooney, Les étoiles chantent , a fait ses débuts en 1953.
Rosemary Clooney, une grande fumeuse de longue date, a reçu un diagnostic de cancer du poumon en 2001 et est décédée l'année suivante à l'âge de 74 ans. Elle a été enterrée à Maysville – la grande star rentrant chez elle pour se reposer.
Romarin Clooney (1985)Harry Langdon / Contributeur / Getty
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En savoir plus sur Rosemary Clooney…
En 2003, Rosemary a été intronisée au Exposition Souvenirs des femmes du Kentucky et son portrait est exposé en permanence dans la rotonde du Kentucky State Capitol.
Belle-fille Debbie Boone a sorti un album en 2005 comme portrait musical de Clooney
En 2007, une fresque rendant hommage à des moments de sa vie a été peinte au centre-ville de Maysville. Son frère Nick Clooney a pris la parole lors de la dédicace.
George Clooney travaillait comme chauffeur de tante Rosie lorsqu'il était un acteur en difficulté.
A donné l'une de ses dernières performances à Hawaï, sa dernière chanson étant God Bless America.
Au sommet de sa carrière, Rosemary réalisait et envoyait des enregistrements de ses chants de Noël et souhaitait de joyeuses fêtes aux gens au lieu de cartes de Noël.
George Clooney était l’un des 10 porteurs de Rosemary. Il y avait aussi dans l'église Al Pacino et Beverly D'Angelo , Debby Boone et originaire de Maysville et ancienne Miss America, Heather Renée French.
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