Vera-Ellen : un regard sur la starlette dansante de vos comédies musicales préférées du milieu du siècle — 2024
Vera-Ellen n'est peut-être pas le nom le plus connu de l'âge d'or d'Hollywood, mais la danseuse et actrice était un élément essentiel des comédies musicales Technicolor classiques comme Sur la ville et Noël blanc . La star mononyme aux multiples talents était connue pour sa présence ensoleillée à l'écran et ses mouvements de danse gracieux, et la regarder vous ramène instantanément à une époque plus simple, où les films étaient remplis de séquences de danse aux couleurs vives et de charmantes romances. Voici un aperçu de la façon dont la grande Vera-Ellen est devenue un incontournable de certaines des comédies musicales les plus appréciées de tous les temps.
Vera-Ellen devient danseuse
Née Vera-Ellen Rohe en 1921, l'actrice semblait destinée à la célébrité, même à cause de son nom distinctif. Le nom, le trait d’union et tout, est venu à sa mère dans un rêve. Vera-Ellen a commencé à danser à l'âge de 9 ans et s'est révélée assez précoce, devenant danseuse professionnelle dès l'adolescence. En 1939, à 18 ans, elle fait ses débuts sur scène dans la comédie musicale de Broadway. Très chaud pour mai . Elle apparaîtrait dans quatre autres Productions de Broadway au début des années 40.
Vera-Ellen pratique ses pas de danse en 1940Keystone/Archives Hulton/Getty
Adolescente, Vera-Ellen est devenue une Radio City Rockette et était l'une des plus jeunes danseuses de la célèbre troupe. Ces high kicks et ces costumes flashy l'ont bien préparée à une carrière à Hollywood, et le fait qu'elle ait d'abord été danseuse serait un atout pour passer de la scène à l'écran.
Véra Ellen en 1940Caractéristiques Keystone/Archives Hulton/Getty
Vera-Ellen la star de cinéma
En 1943, Vera-Ellen a eu une rencontre fatidique avec un gros bonnet d'Hollywood. Samuel Goldwyn , qui l'a vue sur scène et l'a choisie pour son premier film, la comédie musicale de 1945 Homme étonnant . Elle a joué en face Danny Kaye et Virginie mai , jouant la fiancée de la danseuse de boîte de nuit de Kaye. Comme beaucoup d’actrices de l’époque, sa voix chantée était doublée, mais ses pas de danse étaient tous les siens.
Danny Kaye et Vera-Ellen dans Homme étonnant (1945)FilmPublicityArchive/Archives Unies via Getty
Vera-Ellen est apparue à nouveau avec Kaye et Mayo l'année suivante, dans L'enfant de Brooklyn . Elle a ensuite agi dans Trois petites filles en bleu et Carnaval au Costa Rica . En 1948, elle joue dans Paroles et musique , qui comptait un casting de premier plan comprenant Mickey Rooney , Judy Guirlande , Avec Charisse , Gène Kelly et plus.
Kelly et Vera-Ellen ont dansé ensemble dans la séquence Slaughter on Tenth Avenue – un ballet évocateur se déroulant dans une salle de danse miteuse. En repensant à la danse, Vera-Ellen a déclaré : Je n'aurai jamais une danse que j'aime plus que 'Slaughter on Tenth Avenue', je ne cesserai jamais d'être reconnaissant envers Gene Kelly de m'avoir donné une chance de le faire avec lui. L'alchimie entre les deux stars a sauté de l'écran et ils seraient à nouveau jumelés dans Sur la ville un an plus tard.
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Gene Kelly et Vera-Ellen dans Sur la ville (1949)Collection d'écran argenté/Getty
Sur la ville , une histoire enjouée de marins de la Marine (interprété par Kelly, Frank Sinatra et Jules Munshin ) profitant d’un congé éclair à New York, est devenu l’un des films emblématiques de Vera-Ellen et est un classique certifié du genre musical. Une fois de plus, Vera-Ellen et Kelly ont apporté des mouvements de danse vraiment impressionnants et une compatibilité fabuleuse à leurs rôles.
La même année où Vera-Ellen était Sur la ville , elle est également apparue en finale Frères Marx film, Amour heureux . Alors que Amour heureux n’est pas le film des Marx Brothers le plus acclamé, il est connu pour présenter une (très) brève apparition d’un personnage alors inconnu Marilyn Monroe , et il offre une autre vitrine amusante pour les mouvements de danse captivants de Vera-Ellen.
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qui a joué sur une petite maison dans la prairie
Harpo Marx et Vera Ellen dans Amour heureux (1949)Artistes unis/Getty
Vera-Ellen dans les années 50
La star de Vera-Ellen a continué de croître dans les années 50. En 1950, elle donne la réplique à nul autre que Fred Astaire dans Trois petits mots . Ils se sont à nouveau mis en couple dans La Belle de New York en 1952. Astaire était déjà une icône de la danse à l'écran depuis 20 ans à cette époque, et ces deux films ne sont pas aussi bien connus que ses nombreux films avec Gingembre Rogers . Pourtant, Vera-Ellen a tenu bon aux côtés du roi de la danse.
Fred Astaire et Vera-Ellen dans Trois petits mots (1950)Métro-Goldwyn-Mayer/Getty
Les autres films de Vera-Ellen du début des années 50 inclus Heureux, allez, belle (dans lequel elle jouait une choriste en Écosse), Appelez-moi Madame (dans lequel elle jouait une princesse) et Grand ligueur (son seul film non musical, dans lequel elle incarne la nièce d'un manager d'une équipe de baseball joué par Edward G.Robinson ).
Edward G. Robinson et Vera-Ellen dans Grand ligueur (1953), son seul film non musicalMétro-Goldwyn-Mayer/Getty
Le prochain film de Vera-Ellen, Noël blanc , avait beaucoup plus de résistance que ses premiers rôles des années 50. La comédie musicale de 1954, qui mettait en vedette Bing Crosby , Danny Kaye et Romarin Clooney , a été le plus gros succès au box-office de l'année, et la combinaison de ses Irving Berlin les chants et l’ambiance festive et colorée en ont fait un incontournable des vacances pour de nombreuses générations.
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De gauche à droite : Bing Crosby, Rosemary Clooney, Vera-Ellen et Danny Kaye dans Noël blanc (1954)John Swope/Getty
Clooney et Vera-Ellen jouaient le rôle de sœurs et, comme beaucoup de ses collègues, Clooney était impressionnée par ses talents. Dans une interview, elle a appelé Vera-Ellen l'un des meilleurs danseurs de l'industrie , et a déclaré qu'elle ne pouvait pas toujours suivre ses mouvements (même si contrairement à Vera-Ellen, Clooney a chanté elle-même pour le film !)
Véra Ellen en 1955Collection d'écran argenté/Getty
Compte tenu du succès de Noël blanc , il semblait que Vera-Ellen serait plus demandée que jamais, mais elle n'est apparue que dans un film de plus, la comédie musicale de 1957. Soyons heureux . À cette époque, la popularité des comédies musicales commençait à décliner et, à seulement 36 ans, elle se retira de l'industrie cinématographique.
La vie personnelle de Vera-Ellen
Même si Vera-Ellen projetait toujours une énergie joyeuse à l'écran, elle a dû faire face à des drames dans sa vie personnelle. Elle est sortie brièvement avec Roche Hudson dans les années 50, mais il s’agissait d’une relation préfabriquée destinée à cacher l’homosexualité de l’acteur. Elle a également subi beaucoup de pression sur son apparence en tant que danseuse et la rumeur disait qu'elle souffrait d'un trouble de l'alimentation.
Rock Hudson et Vera-Ellen en 1955Collection d'écran argenté/Getty
De 1954 à 1966, elle fut mariée à Victor Rothschild , un riche pétrolier, et ils ont eu une fille en 1963. Tragiquement, leur enfant est décédé à seulement trois mois et Vera-Ellen a vécu une vie privée loin des projecteurs jusqu'à son décès à l'âge de 60 ans en 1981.
Véra Ellen en 1965Maison graphique/Photos d’archives/Getty
famille de perdrix où sont-ils maintenant
Vera-Ellen reste une grande sous-estimée du Hollywood classique. Ses mouvements de danse sont sans précédent et elle a charmé des icônes de Danny Kaye à Gene Kelly en passant par Fred Astaire. Bien plus d’un demi-siècle après leur première sortie, ses comédies musicales vibrantes peuvent encore nous faire taper du pied.
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