Quand mamie est aussi la nounou : comment gérer cette relation délicate avec précaution — 2024

Acceptez-vous la livraison d'un petit-bébé pendant que vous sirotez votre café du matin ? Faites-vous partie de ceux qui font la queue pour venir chercher vos petits-enfants pour les garder après l'école ?

Si c'est le cas, vous avez beaucoup de compagnie. La garde des enfants par les grands-parents est une préoccupation croissante aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. Et même si les grands-pères participent occasionnellement, les grands-mères assurent l’essentiel des soins.

Parfois, l’arrangement est né d’une nécessité. Les frais de garde d’enfants représentent entre 10 et 20 pour cent du revenu familial moyen. De nombreuses jeunes familles ne peuvent pas se séparer d’autant d’argent sans difficultés. En outre, les travailleurs postés et ceux qui travaillent pendant des heures prolongées peuvent avoir du mal à trouver des services de garde d'enfants conventionnels.

Parfois, les grands-parents modernes sautent sur l’occasion de prendre soin de leurs petits-enfants, simplement parce qu’ils veulent être avec eux.

La plupart du temps, la garde des enfants par les grands-parents est bénéfique pour les deux parties. Les enfants bénéficient du fait d’être pris en charge par un membre aimant de la famille. Les grands-parents bénéficient de liens familiaux plus étroits et sont souvent plus actifs mentalement et physiquement.

Pourtant, cet arrangement peut avoir ses inconvénients. La plupart de ces problèmes peuvent être surmontés grâce à une communication claire de toutes les parties.

Le dilemme de l’emploi

Comme l’âge moyen pour devenir grand-mère se situe autour de 47 ans, de nombreuses femmes entrent sur le marché du travail à la naissance de leur premier petit-enfant. Pour eux, assurer la garde de leurs enfants peut signifier quitter leur emploi. Avant d’abandonner leur emploi pour s’occuper de leurs petits-enfants, les grands-mères devraient examiner attentivement les revenus et les avantages sociaux qu’elles perdront. Ils doivent faire particulièrement attention à ne pas renoncer à l’assurance maladie sans un bon remplacement.

D’autres avantages du travail sont moins tangibles mais tout aussi importants. Les emplois offrent généralement une interaction sociale, une stimulation mentale et un sentiment d'accomplissement, et ces éléments intangibles peuvent cruellement manquer à ceux qui abandonnent leur emploi. En outre, ceux qui quittent leur emploi en vue de revenir plus tard peuvent avoir du mal à trouver un poste comparable.

Parfois, les circonstances concourent à rendre toutes ces considérations moins importantes. Christy Reeves a déclaré que lorsqu'elle est tombée enceinte, sa mère n'était pas tout à fait prête à abandonner son travail. Mais Reeves a souffert d'une grossesse difficile impliquant alitement et toxémie. Le lendemain de la naissance du bébé, sa mère a rédigé sa lettre de démission alors qu’elle était assise dans la chambre d’hôpital de sa fille. Plus de 20 ans plus tard, elle garde toujours ses petits-enfants.

sammy davis jr et may britt

La question de la rémunération

Lorsque les grands-parents sont payés, ils facturent généralement moins que les autres prestataires de services de garde. La plupart du temps, les grands-parents font don de leurs services de garde d'enfants. En général, ils ont le sentiment d'être richement payés par d'autres moyens.

Qualifiant son travail de garde d'enfants de meilleur travail de 9h à 17h que j'ai jamais eu, la grand-mère texane Karrell Hargrave a déclaré que le travail n'est pas toujours facile, mais que les avantages sont impressionnants.

Je suis payé avec tous les câlins, bisous et rires que je peux gérer ! » dit Hargrave.

Certains parents supposent que puisque les grands-parents aiment leurs petits-enfants, cela ne les dérange pas de passer plus de temps avec eux. La plupart des grands-parents sont heureux de voir leurs petits-enfants venir chez nous, mais souvent ils sont aussi heureux de les voir partir. Parfois, ils sont prêts à se reposer, à se détendre et à profiter de leurs passe-temps ou de leur mari. Parfois, ils ont des tâches ménagères ou d'autres choses à faire.

Les parents devraient traiter les baby-sitters des grands-parents avec la même considération qu’ils accorderaient aux autres prestataires de services de garde d’enfants. Ils doivent récupérer les enfants à l’heure et ne jamais supposer que les horaires prolongés sont acceptables sans le demander. Les grands-parents devraient le préciser avant d'accepter le poste.

Garde d'enfants et vieillissement en bonne santé

Un projet de recherche récent, la Berlin Aging Study, montre que les grands-parents qui s'occupent des enfants vivent plus longtemps . La relation de cause à effet n’est pas claire, mais certains chercheurs pensent qu’être avec ses petits-enfants réduit le stress et favorise l’activité physique.

D'autres études montrent que l'interaction sociale est également importante pour vieillir en bonne santé. Les grands-parents qui gardent des petits-enfants sont susceptibles d’entretenir des liens plus étroits et d’interagir plus fréquemment avec d’autres membres de la famille.

Les amitiés sont également importantes, c'est pourquoi les grands-parents qui gardent des enfants devraient continuer à participer à des clubs de lecture, à des organismes de service, à des groupes religieux et à d'autres activités impliquant leurs pairs.

Les parents sont toujours aux commandes

Un autre problème dans le domaine de la garde des grands-parents est de décider qui établira les règles. Les grands-parents qui gardent leurs petits-enfants dans leur propre maison peuvent avoir des règles domestiques différentes de celles auxquelles leurs petits-enfants sont habitués. C'est bon. S'adapter à différentes normes de comportement dans différents contextes est un élément essentiel du développement. Aucun enfant ne sera marqué par le fait de devoir manger à table ou de ne pas pouvoir sauter sur le canapé.

Allez bébé, faisons la torsion

Néanmoins, les grands-parents devront suivre les souhaits des parents quant à la manière dont leurs enfants doivent être disciplinés. Ils doivent s’efforcer de suivre les instructions des parents concernant l’alimentation, l’heure de la sieste, l’heure du coucher, l’heure d’écran et bien d’autres sujets.

Suivre les règles des parents est plus difficile qu’il n’y paraît, car cela implique un renversement des rôles générationnels. Les grands-parents sont ceux qui établissaient les règles pour les parents lorsqu'ils grandissaient. Devoir suivre leurs instructions représente un peu un changement de paradigme.

De plus, les baby-sitters des grands-parents jouent un rôle hybride. Ce sont les grands-parents, mais ils agissent en tant que parents pendant qu’ils s’occupent des enfants. Parfois, ils ne savent pas quel chapeau porter. Il peut être tentant d’être une grand-mère amusante alors qu’une grand-mère ferme est vraiment ce qu’il faut.

Comment faire de la situation une situation gagnant-gagnant

La plupart des parents qui ont la possibilité de confier la garde de leurs enfants aux grands-parents sont reconnaissants. Reeves a déclaré que puisque ses parents s'occupaient de ses enfants, elle ne s'inquiétait jamais de leur sécurité ou de leur bien-être.

Je savais qu’ils seraient aimés, nourris, divertis et, plus important encore, instruits, a déclaré Reeves.

Certains grands-parents choisissent de prendre soin de leurs petits-enfants parce qu'ils savent qu'il existe un endroit idéal pour créer des liens et créer des souvenirs. Les petits-enfants grandissent et avancent dans leur vie. C’est l’une des raisons pour lesquelles Hargrave est si heureuse de prendre soin de son petit-fils.

Les souvenirs que nous créons resteront avec moi pour toujours, a-t-elle déclaré. Oui, même une fois qu'il a grandi et qu'il est trop occupé pour appeler ou venir. Ce sont mes souvenirs spéciaux et les miens seuls. Personne ne pourra jamais les enlever.

La garde d’enfants par les grands-parents est généralement gagnant-gagnant, mais certains grands-parents estiment que la balance penche en leur faveur.

Comme l’a dit une grand-mère gardienne, je paierais probablement mes enfants pour qu’ils gardent leurs enfants !

Cet article a été rédigé par Susan Adcox, une écrivaine spécialisée dans les questions générationnelles. Elle est l'auteur de Histoires de mes grands-parents : un journal d'héritage pour votre petit-enfant.

ted danson et shelley long

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